Los autos eléctricos libres de emisiones son una fantasía
¿Las baterías de los autos eléctricos dañan aún más el medio ambiente?
26 de Abril 2023
Cuando llegue el 2032, la mayoría de los estadounidenses que quieran autos nuevos tendrán que comprar vehículos eléctricos. Si bien la administración insiste en que tal mandato reducirá el cambio climático, el hecho es que, al sumar las emisiones requeridas para producir y alimentar las baterías de los vehículos eléctricos, los vehículos eléctricos pueden generar más emisiones de carbono que los automóviles a gasolina.
Las nuevas regulaciones propuestas sobre emisiones de automóviles de la Agencia de Protección Ambiental requerirían que el 60 % de las ventas de automóviles nuevos sean vehículos eléctricos alimentados por batería para 2030 y el 67 % para 2032, en comparación con menos del 6 % en 2022.
La justificación declarada: estos automóviles producen menos emisiones de carbono que los automóviles con motores de combustión interna, las emisiones contribuyen al calentamiento global y el calentamiento global representa una amenaza para el planeta y la humanidad.
Lo que la normativa parece no tener en cuenta es que los coches eléctricos no tienen emisiones por el tubo de escape, pero sus baterías se cargan con electricidad. Y gran parte de la producción de electricidad, a menos que sea a partir de energías renovables, hidroeléctricas o nucleares, sigue generando emisiones de carbono.
Los vehículos eléctricos a batería pueden sonar atractivos cuando la gasolina cuesta más de $3 por galón. Y las camionetas eléctricas Ford F-150 Lightning pueden ser divertidas de manejar, especialmente si no necesita remolcar nada, pero es posible que estas nuevas compras no reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero ni salven al planeta.
La conclusión: los vehículos puramente enchufables que funcionan con baterías pueden generar más emisiones que los híbridos e incluso más que algunos vehículos tradicionales con motor de combustión interna, cuyos sistemas de suministro de combustible, suministro de aire y encendido han mejorado en los últimos 20 años, lo que aumenta el consumo total de combustible del vehículo. kilometraje.
Las baterías usan combustibles fósiles para cargar
Las investigaciones muestran que la electricidad para los vehículos que funcionan con baterías proviene del carbón y el gas natural en lugar de las energías renovables.
Para minimizar las emisiones y el costo, las redes eléctricas tienden a utilizar fuentes limpias como la nuclear, la solar y la eólica tanto como sea posible. Pero la demanda a menudo supera lo que estas fuentes pueden proporcionar, y cuando estas energías renovables no son suficientes, las fuentes adicionales de energía provienen de los combustibles fósiles y la energía hidroeléctrica.
La demanda adicional de electricidad resultante de la rápida adopción de más vehículos eléctricos bajo las nuevas regulaciones podría alejarnos aún más del punto en el que la demanda puede ser satisfecha por fuentes de bajas emisiones.
Si los vehículos que funcionan con baterías pudieran cargarse con energía libre de emisiones, entonces las emisiones del transporte quizás podrían reducirse. Pero hasta que los combustibles libres de emisiones sean lo suficientemente abundantes y confiables para satisfacer la demanda y tengan un beneficio ambiental neto, los vehículos que funcionan con baterías seguirán dependiendo de los combustibles fósiles y no reducirán las emisiones.
La producción de baterías da como resultado emisiones
El 70 % de las baterías eléctricas del mundo se producen en China, y el 83 % de la energía de China proviene de combustibles fósiles, según la Administración de Información de Energía de EE. UU.
Cuanto más larga sea la autonomía de la batería, más carbono se utiliza en el proceso de producción. Senecal calculó que las emisiones de carbono para producir una batería para un Nissan Leaf eran equivalentes a conducir un BMW 320d a gasolina durante 24,000 millas. Para una batería Tesla Model S, un modelo mas más grande, las las emisiones de carbono utilizadas en la producción son equivalentes a conducir el BMW 320d durante 60,000 millas.
Además, el transporte de baterías de China a los Estados Unidos genera emisiones adicionales, pero la magnitud es más difícil de calcular.
Minería de minerales para baterías causa daño ambiental
Aquellos preocupados por las emisiones de gases de efecto invernadero también pueden estar preocupados por los efectos negativos en el medio ambiente de la extracción de componentes de baterías. Esta minería, que en sí genera emisiones, perturba la tierra en los países de bajos ingresos, como la minería de cobalto en la República Democrática del Congo, donde Amnistía Internacional ha documentado abusos contra los trabajadores mineros y una contaminación significativa por la minería.
El litio es otro componente crucial de las baterías, y China, Chile, Argentina y Australia albergan minas de litio potencialmente dañinas, según el Instituto de Investigación Energética.
La cruda conclusión de todo esto es que, hasta que se pueda generar electricidad con energía libre de emisiones, los vehículos alimentados por batería generalmente aumentarán, en lugar de reducir, las emisiones. Las nuevas reglas de la EPA para poner más vehículos eléctricos en las carreteras harán que los viajes sean más inconvenientes y costosos para los conductores sin reducir las emisiones.
Articulo original escrito por Diana Furchtgott-Roth